Archiv Mai 2008

Samstag, 31. Mai 2008

Wie die Amis Infrastrukturerschliessungen finanzieren

Mit Bonds natürlich!

These are bonds sold by municipalities to build the infrastructure for housing developments, and are backed by the taxes paid by all the new residents who are going to move in. If no residents move in, or too few do, the bonds aren’t repaid.

Quelle: Subprime Finds New Victim as Muni Defaults Triple: Joe Mysak

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Samstag, 31. Mai 2008

Die Erfindung der Apfel-Taste (Juli 1982)

Ein schönes Stück Geschichte, diese Apfel-Taste, die mit LISA das erste Mal das Licht der IT-Welt erblickte:

You saw two keys that said Command on them. The new version has only one, and instead of saying Command it has a picture of an apple on it. The reason is that the key’s used as a shortcut to choose a menu command. If you look at a menu, on the right you’ll see this little apple symbol and a letter. If you hold down the Apple key and the letter, you get the command. We couldn’t find any way to symbolize the Command key that would fit nicely in a menu and be recognizable to people. We tried and tried. Finally we decided that the apple looked nice and had a nice sound to it —”Apple X,” “Apple R” — and it keeps Apple in the mind of the user instead of “control” or something else. It’s a symbol that everybody using this machine will recognize instantly, so we decided to put it on the key as well as on the screen.

Quelle: A behind-the-scenes look at the development of Apple’s Lisa (Feb, 1983)

Auch wenn Microsoft die Windows-Taste mit Windows 95 einführte – sie hat nie diejenige Popularität erreicht wie der angebissene Apfel … Wieso wohl?

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Samstag, 31. Mai 2008

Swisslife scheitert mit Hedge-Fund

Sollen Versicherer oder Banken sich als Hedge-Fund-Manager betätigen? Ein Profi bringt es auf den Punkt. Die Erfahrung zeige, dass Finanzkonzerne keinen Erfolg damit hätten.

Warum? Der Grund sei simpel, sagt er: Wenn sie als Fondsmanager glaubten, spezielle Fähigkeiten zu haben und damit ein Vermögen verdienen zu können, warum sollten sie dies in einem institutionellen Umfeld tun, wo ihre Gewinnmöglichkeit limitiert ist, während sie ihr ganzes Herzblut investieren? «Die erfolgreichen Geldmanager werden immer wegziehen und mittelmässige bleiben – mit den bekannten Resultaten», sagt der erwähnte Profi. Hedge Funds seien ein Unternehmer- kein Verwalter-Business.

Quelle: SonntagsZeitung, 25. Mai 2008, „Den Wert glatt halbiert“, S. 71.

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Samstag, 31. Mai 2008

Southwests Ex-CEO hätte seinen Bonus verdient

Im Gegensatz zu all den anderen Verlieren in der Teppichetage:

I was listening to the CEO of Southwest saying they were hedged in the 60s [Barrelpreis von 60USD] through 2011. The guys asking the questions suggested he park those pesky planes and change the company into a hedge fund.

Quelle: Oil and the future – the commuter shift to public transport

Ein anderer Artikel zeigt die Hintergründe dieser weisen Entscheidung auf:

According to The New York Times „Southwest owns long-term contracts to buy most of its fuel through 2009 for what it would cost if oil were $51 a barrel. The value of those hedges soared as oil raced above $90 a barrel, and they are now worth more than $2 billion.“

Quelle: Southwest’s oil hedge could save it $1 billion or more

Schlussendlich findet man auch den ursprünglichen Artikel in der New York Times: An Airline Shrugs at Oil Prices. Da der Artikel im November 2007 geschrieben wurde, hat sich der „Gewinn“ für Southwest angesichts der bis vor kurzem stetig steigenden Barrelpreise vervielfacht.

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Samstag, 31. Mai 2008

Da Ubergeek ist aus Maniac Mansion entwischt …

… und baut jetzt Super-Computer! (Womit das Geek-Klischee wieder einmal bestätigt wäre)

Der Junge erinnert mich unweigerlich an Bernard aus den Lucasarts Adventures Maniac Mansion und The Day of the Tentacle (DOTT):

Quelle: Maniac Mansion

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Freitag, 30. Mai 2008

Wer versteht den Ölpreis?

The Big Picture in the oil market is one of the most confusing and complex we have ever seen.

Quelle: The Confusing Big Picture in the Oil Market | The Daily Reckoning Australia

100%ige Zustimmung. Auch ich sehe längst nicht mehr durch – anstelle all dieser monolithischen Erklärungen (Peak Oil, BRIC, Spekulanten, Geld druckende Fed etc.) wird es wohl wie üblich ein Bündel an Faktoren sein, das den Ölpreis derart hochgeschraubt hat.

Während die eine Seite uns unaufhörlich weismachen will, dass der Ölpreis ein Produkt einer riesigen Spekulationsblase ist (Motto: Die McMansions sind verspekuliert, nun muss was anderes her?) und der Staat in den USA nun sogar gegen die vermeintlichen Geldscheffler mobil macht, gibt es in letzter Zeit auch vermehrt prominente Stimmen, deren Meinungen eher dem Peak Oil-Lager zuzuschlagen sind:

Who still thinks oil prices are driven by speculation?

Der Economist von heute jedenfalls will das mit Peak Oil immer noch nicht so recht glauben. Aber der Economist hat ja in der Vergangenheit nicht gerade mit akkuraten Voraussagen bezüglich des Themas Öl gepunktet.

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Freitag, 30. Mai 2008

Sanfte Haus-Renovation mit Facebook

A Brit-owned £4.4m Spanish villa has been laid waste by 400 rampaging teenagers after the owners‘ 16-year-old daughter posted invites to the mother of all wrecking parties on Bebo and Facebook, the Times reports.

Quelle: Facebook mob trashes £4.4m Spanish villa | The Register

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Freitag, 30. Mai 2008

Wer Öl in US-Dollar rechnet, rechnet irreführend

When plotted in a sound currency, one which the government does not have the ability to print at will (Gold), oil prices are basically flat since the 1940s.

Quelle: MyProps.org – Oil prices are flat since the 1940s, when plotted in a sound currency (Chart) – Housing Bubble and Bear Links

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Freitag, 30. Mai 2008

Emma braucht neue Chefredaktorin

Irgendwie braucht es nicht viel Phantasie, um sich das Arbeitsklima auf der Emanzen-Redaktion in den farbigsten Tönen auszumalen …

«Emma»-Herausgeberin Alice Schwarzer trennt sich bereits nach einem halben Jahr von Lisa Ortgies, weil diese sich nicht für den Job eigne.

Quelle: «Emma» entlässt neue Chefredakteurin – Ausland – Tages-Anzeiger

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Freitag, 30. Mai 2008

Fähnchen erhöhen den Benzinverbrauch

Ich habe auch schon über diese immer weiter um sich greifende „Seuche“ berichtet, nun wartet der Tagi mit einer unangenehmen Begleiterscheinung („Unintended consequence“) auf:

Wer sich lauthals über die steigenden Ölpreise beklagt, sollte sich nochmals überlegen, ob er tatsächlich ein Autofähnchen an seinem Auto anbringen will. Durch den höheren Luftwiderstand erhöht sich nämlich der Treibstoffverbrauch.

Quelle: Fähnli-Eu(ro)phorie und Paragraphen-Frage – Euro 08 – Tages-Anzeiger

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